Hvis man ønsker at have held med sit arbejde, dvs. at nå de forventede resultater, må man bringe sine ideer i overensstemmelse med lovene for den objektive omverden, ellers vil man lide nederlag i praksis. Og når man har lidt nederlag, uddrager man sin lære af nederlaget og korrigerer sine ideer så de kan komme til at svare til lovmæssighederne i omverdenen. Sådan kan nederlag vendes til fremgang. Det er det der menes med at ”modgang er medgangens moder” og ”af skade bliver man klog”.
– Mao Tsetung. (Den lille røde, Rhodos, p. 198)